El peróxido de metil etil cetona (MEKP) es un compuesto químico ampliamente utilizado como iniciador o catalizador en el proceso de polimerización de resinas poliéster insaturadas, un material clave en la fabricación de productos de plástico reforzado con fibra de vidrio (P.R.F.V.). A continuación, se detalla toda la información relevante:
Propiedades Químicas:
Fórmula química: C8H16O4
Peso molecular: 176.21 g/mol
Estado físico: Líquido claro o ligeramente amarillento.4
Olor: Característico, fuerte.
Punto de inflamación: Muy bajo; se considera una sustancia altamente inflamable.
Solubilidad: Parcialmente soluble en agua, pero miscible con solventes orgánicos como tolueno y estireno.
Estabilidad: Es inestable a altas temperaturas o en contacto con impurezas, ácidos fuertes o bases, pudiendo descomponerse violentamente.
Usos Principales.
Catalizador en resinas poliéster insaturadas:
Se mezcla con resinas para iniciar la reacción de curado (polimerización), transformándolas de un estado líquido a sólido.
Es indispensable en la fabricación de piezas como tanques, botes, tubos, piscinas, y estructuras de fibra de vidrio.
Industria del plástico reforzado:
Se utiliza en procesos como moldeo manual, moldeo por contacto, y moldeo por infusión de resina.
Fabricación de productos compuestos:
En combinación con fibras de vidrio, carbono o aramida, se obtiene un material de alta resistencia mecánica.
Ventajas del MEKP:
Proporciona un curado uniforme y controlado.
Asegura una buena resistencia mecánica y química en los productos terminados.
Compatible con una amplia variedad de resinas poliéster.
Precauciones de Manejo.
El MEKP es un material potencialmente peligroso y debe manejarse con extremo cuidado debido a su naturaleza reactiva e inflamable.
Riesgos
Inflamabilidad:
Es altamente inflamable y puede causar incendios en contacto con materiales combustibles.
Toxicidad:
Puede ser perjudicial si se inhala, ingiere o entra en contacto con la piel y ojos.
La exposición prolongada puede causar irritación, quemaduras químicas o sensibilización.
Reactividad:
Puede descomponerse violentamente si se calienta o se contamina.
Medidas de Seguridad.
Equipos de protección personal (EPP):
Usar guantes de nitrilo, gafas de seguridad, mascarilla para vapores orgánicos y ropa resistente a productos químicos.
Almacenamiento:
Mantener en recipientes herméticos, protegidos de la luz solar y en un lugar fresco, seco y bien ventilado.
Separado de fuentes de ignición y materiales incompatibles.
Manipulación:
Evitar el contacto directo y utilizar en áreas con buena ventilación.
Nunca mezclar con catalizadores de cobalto, ya que puede causar reacciones explosivas.
Alternativas y Cuidados.
Si bien el MEKP es el catalizador más común, existen alternativas como los peróxidos de benzoilo o cumeno, que pueden emplearse en situaciones específicas.
Siempre es importante realizar pruebas previas para ajustar la dosificación del MEKP según las condiciones ambientales (temperatura, humedad) y las propiedades deseadas del producto final.